Las siete hermanas
Las Pléyades, M45 o Las siete hermanas es un cúmulo abierto de estrellas en la constelación de Tauro. A simple vista, y en condiciones normales, se pueden distinguir seis estrellas; con un buen cielo es posible observar nueve, y en unas condiciones óptimas hasta 12. Este cúmulo, compuesto por unas 500 estrellas, está situado a unos 450 años luz de la Tierra y tiene un diámetro de unos 12 años luz. Una parte importante de sus estrellas la constituyen enanas marrones y estrellas jóvenes de gran masa. Las estrellas que forman las Pléyades se encuentran envueltas en una nebulosa de reflexión visible a causa del polvo que refleja la luz azul de las estrellas calientes y jóvenes. Se creía que este gas representaba los restos de la formación estelar del cúmulo pero, con una edad de unos 100 millones de años, prácticamente todo el polvo originario debía haber sido dispersado por la radiación estelar. Por ese motivo, se considera que el cúmulo está atravesando una región interestelar especialmente abundante en polvo. La imagen se obtuvo con el telescopio IAC80, en el Observatorio del Teide. Comentario: Pablo Rodríguez Gil y Álex Oscoz Abad.
DANIEL LÓPEZ - 2009-02-06 Índice